A concepção da estrutura passa pela escolha do sistema estrutural dos pisos, que podem ser vigados , fungiformes ou uma conjugação destes dois tipos, e da localização e orientação em planta
dos elementos verticais de suporte, pilares e paredes. A definição da geometria de todos estes elementos e a verificação da segurança integra uma outra fase, o dimensionamento. Neste contexto, são analisados os efeitos que as diversas acções provocam na estrutura, nomeadamente os esforços internos, e são
determinadas as quantidades de armadura para conferir a resistência e ductilidade necessárias, que depois conduz à fase de pormenorização.
No sentido de optimizar a utilização dos materiais aço e betão e tornar a estrutura mais eficiente, é fundamental que este ciclo seja interactivo no processo de desenvolvimento do projecto de acordo com o fluxograma da figura 2.1. As setas a cheio indicam a sequência normal das fases referidas no parágrafo anterior. Após a pormenorização, pode ser necessário efectuar pequenas alterações na concepção no sentido de melhorar alguns aspectos como a distribuição de rigidez ou a concentração de esforços em alguns
elementos. Do mesmo modo, quando se depara com dificuldades ou incompatibilidades ao nível do dimensionamento ou da pormenorização, é necessário por vezes voltar à fase anterior, e adaptar a estrutura e/ou a geometria d os elementos, originando assim soluçõ es mais coerentes e eficientes. O fluxograma da figura 2.1 evidência a sequência descrita.